“柔情似水”的后半句通常是“佳期如梦”，这两句连起来是“柔情似水，佳期如梦”，出自宋代词人秦观的《鹊桥仙·纤云弄巧》。全词为：
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。 柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
这首词借牛郎织女的传说，以超人间的方式表现人间的悲欢离合，把写神话与写人情结合起来，将抒情和议论融为一体，从而表达出作者对于美好长久真诚的爱情的向往。其中，“柔情似水，佳期如梦”两句尤为经典，形象地描绘了恋人之间温柔缠绵的情感以及相聚时光的短暂与梦幻感。
