“白了少年头”出自宋代名将岳飞的《满江红·写怀》（也作《满江红·怒发冲冠》），全诗内容如下：
怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切！
靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭！驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。
这首词是岳飞的代表作，表达了作者抗击金兵、收复故土、统一祖国的强烈爱国热情。其中，“莫等闲，白了少年头，空悲切”一句更是广为流传，告诫人们要珍惜时光，不要虚度年华，以免年老时后悔莫及。
