广湛高铁这个名称并非铁路部门官方的说法，而是民间的一种说法。广湛高铁实际上是由深茂高铁和茂湛高铁这两部分组成的。深茂高铁起始于深圳北站，途径深圳、东莞、广州、中山、江门、阳江、茂名等七个市，最终到达茂名东站，全长达到390.1公里。这条高铁按照国家一级铁路的双线电气化标准设计，设计时速为250公里/小时，计划于2018年底正式开通。而茂湛高铁则北起茂名东站，经过茂名市（茂南区）和湛江市（包括吴川市、坡头区、遂溪县等县市区），最终抵达湛江站。这条铁路东接深茂高速铁路（即深茂高铁），北连洛湛铁路、黎湛铁路，西接河茂铁路。整个线路全长为102.985公里，按照国家一级铁路、双向电气化的标准规划，初步设计时速为200公里/小时，预留了250公里/小时的提速空间。茂湛高铁于2009年开工，2013年12月28日正式通车。由于广东西部沿海高速铁路深茂段尚未建成，茂湛高铁目前还不能投入动车组运营，因此它主要用于客运和货运。根据规划，当2018年深茂高铁开通后，将会有动车组开行至茂名、湛江方向，为当地居民提供更加便捷的出行选择。
