马羚妈妈是著名舞蹈编导茅迪芳，1938年出生，北京人，曾留学海外，长期从事舞蹈创作与教学工作，代表作包括电影《阿诗玛》、电视剧《西游记》《千手观音》等经典作品的舞蹈编排，被誉为“中国民族舞蹈艺术的重要推动者”。她早年毕业于北京舞蹈学校，后赴苏联及东欧多国深造，将西方芭蕾技法与中国民族舞融合创新。上世纪70年代起，她担任东方歌舞团、中央民族歌舞团等单位艺术指导，培养大批舞蹈人才。其编导风格兼具诗意性与民族性，尤擅傣族、彝族、维吾尔族等少数民族舞蹈语汇的舞台化表达。生活中，她性格坚毅独立，丈夫早逝后独自抚养两个女儿（马羚与姐姐），坚持高标准教育，既教舞蹈也重品德，常带女儿出入排练场、剧院，在潜移默化中传递艺术信念与女性力量。晚年仍参与非遗舞蹈抢救整理工作，89岁高龄时仍精神矍铄，与女儿马羚同住，母女相依，生活简朴而温暖。她一生未再婚，把全部心血倾注于艺术与家庭，被业内尊称为“舞坛铁娘子”。
