“源远流长”中的“源”字，其意思主要指的是水源，即水流开始流出的地方。在这个成语中，“源”与“远”相结合，形容河流的源头很远，水流很长，进而常用来比喻历史悠久、根底深厚。
具体来说，“源”字在汉语中有多重含义，但在此成语中主要取其本义，即表示水流发源之处。当与“远”字结合时，便形象地描绘出河流源头遥远、水流绵长的画面。进而，人们借用这个画面来比喻某事物或文化的历史悠久、传承深远。
此外，“源”字还可以组成许多其他词语，如“本源”、“兵源”、“病源”等，这些词语中的“源”字也都保留了其本义或引申义，用于描述事物的起源、来源或根源。
综上所述，“源远流长”中的“源”字意为水源，即水流开始流出的地方，在此成语中用来比喻历史悠久、根底深厚。
