“望梅止渴”故事的主人公是曹操
“望梅止渴”是一个中国古代的成语故事，出自南朝宋·刘义庆《世说新语·假谲》。这个故事讲述的是曹操率领部队去讨伐张绣时，天气热得出奇，骄阳似火，天上一丝云彩也没有，部队在弯弯曲曲的山道上行走，两边密密的树木和被阳光晒得滚烫的山石，让人透不过气来。到了中午时分，士兵的衣服都湿透了，行军的速度也慢下来，有几个体弱的士兵竟晕倒在路边。
曹操看行军的速度越来越慢，担心贻误战机，心里很是着急。可是，眼下几万人马连水都喝不上，又怎么能加快速度呢？他立刻叫来向导，悄悄问他：“这附近可有水源？”向导摇摇头说：“泉水在山谷的那一边，要绕道过去还有很远的路程。”曹操想了一下说，“不行，时间来不及。”他看了看前边的树林，沉思了一会儿，对向导说：“你什么也别说，我来想办法。”他知道此刻即使下命令要求部队加快速度也无济于事。脑筋一转，办法来了，他一夹马肚子，快速赶到队伍前面，用马鞭指着前方说：“士兵们，我知道前面有一大片茂盛的杨梅林，结满了又大又好吃的杨梅，我们绕过这个山丘就到，大家再坚持一下啊！”士兵们一听，仿佛已经吃到嘴里，精神大振，步伐不由得加快了许多。
后来，曹操的部队在一个没有水的地方，通过曹操的激励，士兵们想象着梅子酸甜的味道，口中都不由得生出了唾液，利用这个心理作用，部队终于按时到达了目的地。这就是“望梅止渴”的由来。
