中元节期间鬼门既会“开”也会“关”，但核心是“鬼门开”的时段。
根据民间传统说法，中元节所在的农历七月被称为“鬼月”，整个七月鬼门都处于开放状态，但具体“开”与“关”的时间节点有明确区分：
鬼门初开：农历七月初一，鬼门会初步开启，此时许多无主孤魂会涌到阳间。这一阶段标志着鬼月的开始，民间会有一些祭祀和避讳的习俗，以表达对鬼魂的敬畏。
鬼门大开：到七月十四或十五（中元节正日），鬼门会完全打开。此时，地府中的鬼魂可以返回阳间，与在世的亲人团聚。这是中元节最核心的时段，民间会举行盛大的祭祀活动，如烧纸钱、放河灯、设祭坛等，以供奉祖先和孤魂野鬼，祈求平安。
鬼门闭合：直至农历七月三十日，鬼门会完全闭合。这一阶段标志着鬼月的结束，民间认为此时所有鬼魂都应返回地府，不再滞留阳间。
从时间线来看，中元节正日（七月十四或十五）是鬼门大开的核心时段，也是民间祭祀活动最为集中的时候。但整个农历七月，鬼门都处于开放状态，只是开放的程度和鬼魂的活动范围有所不同。因此，中元节的核心是“鬼门开”的时段，但“鬼门关”的过程也是其重要组成部分，共同构成了完整的“鬼月”周期。
