孟郊、贾岛，合称“郊寒岛瘦”，是苏轼在《祭柳子玉文》中提出，指孟郊、贾岛简啬孤峭的诗歌风格。
所以这两人的诗风其实大路一致，都是苦吟做派，不过还是各有擅长，都有自己独立的典故和传奇。
孟郊个性复古，与韩愈相契，是中唐复古派的中坚力量，他的作品多为五古，没有格律诗，实际上从当时的诗坛角度来说，就是一种反潮流而行。就好像今天的诗坛因为现代诗而热热闹闹，却有一帮子人依旧死守着格律一样。这些人在新生诗者的眼中是守旧的、陈腐的，却偏偏是主心骨，让人安心。
孟郊有句：“夜学晓未休，苦吟神鬼愁。如何不自闲，心与身为雠”算是给自己的苦吟下了个注脚。
而“推敲”一词则出自贾岛。一日贾岛于驴上偶得一联“鸟宿池中树，僧推月下门”，觉得用“僧敲月下门”也别有逸致，却又舍不得“推”字，便在驴上反复模拟推、敲的动作，以至于冲撞了韩愈的车架。讲了缘故之后，韩愈建议他使用“敲”字，不但没有处罚他，反而和他交上了朋友。
后来就用“推敲”一词，来形容反复思考，做文章、做事时仔细琢磨。
贾岛写诗，非常注重炼字，由此可见一斑。他的诗在晚唐形成流派，为北宋“晚唐体”之尊，影响非常大。
