《终结者2：审判日》当年轰动效应显著，体现在票房奖项、技术文化及全球文化现象等多维度。
票房与奖项方面，影片实现双丰收。以1亿美元预算斩获全球5.19亿美元票房，成为1991年北美票房冠军，海外市场也表现出色。还横扫四项奥斯卡技术奖，包括最佳视觉效果、音效剪辑、混音和化妆，其中液态金属机器人T - 1000的特效被誉为“划时代突破”。
技术与文化影响力上，影片带来特效革命和角色颠覆。T - 1000的液态金属变形效果，如穿墙、断肢重组等，开创了CGI应用先河，至今仍是“银幕完美恐怖”的代名词。阿诺·施瓦辛格饰演的T - 800从冷血杀手转变为“守护天使”，他与约翰的温情互动打破了机器人的刻板印象，“I know now why you cry”成为影史经典台词。
在全球文化现象上，影片有重要意义。1992年通过录像带和院线登陆中国，成为一代人对好莱坞科幻大片的“启蒙之作”，施瓦辛格的皮衣硬汉形象、T - 1000给人留下“童年阴影”。并且它是AI伦理先驱，探讨了科技失控与人性救赎，“未来没有命运，除非你停止努力”这句台词至今仍是AI伦理讨论的重要参照，还被外媒评为“影史最佳动作片”。即使在34年后的今天，《终结者2》对科幻类型片的革新、对科技与人性关系的叩问，仍在持续影响着电影人和观众。
