卡门线（Kármán line）是地球大气层与外太空的约定分界线，位于地表以上约100公里（62英里）高度。其命名源于匈牙利裔美籍工程师西奥多·冯·卡门，他基于空气动力学与轨道力学的结合提出了这一概念。
卡门线的核心设计理念：
在地球大气层内，飞行器依赖空气产生升力维持飞行，空气越稀薄，所需速度越高。而当高度达到约100公里时，空气密度已极低，飞行器无法仅靠空气动力学飞行，需依赖火箭发动机产生推力，并通过高速运动形成的离心力（类似卫星轨道运行）对抗地球引力。此时，飞行器“维持飞行所需的速度”与“轨道运行所需的速度”趋于一致，标志着从大气层内飞行向太空轨道飞行的过渡。
100公里高度的意义：
该数值并非绝对精确，而是基于科学共识的“足够高”标志。地球大气层边界是渐变的，无明确分界线，但100公里高度被广泛认可为区分“地球大气层内”与“外太空”的参考点。例如，国际航空联合会（FAI）将此高度作为太空飞行记录的认证标准，美国联邦航空管理局（FAA）也以此定义商业航天飞行边界。
其他相关定义对比：
美国空军曾将太空边界定义为80公里，但主要基于军事需求；而卡门线因体现物理意义（空气动力学向轨道力学的过渡）成为国际通用标准，更符合科学逻辑。
卡门线的实际意义：
它不仅是技术分界线，更是人类探索宇宙的象征。当飞行器越过卡门线，其面临的物理环境（如极低空气阻力）和飞行方式（如依赖轨道力学）均发生根本性变化，标志着真正进入太空领域。这一概念在航天工程、国际法规及宇航员资格认定等领域具有重要参考价值。
