说起南唐的历史，大家会想起李煜的文采华章，会想起大小周后的馥郁芬芳，这繁华江南锦绣山河的开国皇帝却是靠给人家当干儿子起家的。那么，他是怎样逆袭上位的呢？
1.出身：李升出身皇族，乃唐宪宗李纯之后，父亲李荣在公元893年（6岁）死于战乱，母亲刘氏随伯父逃到江淮，不久亦死去，李升沦落为孤儿，只好到寺庙里勉强维生。
2.认父：李升在杨行密派兵支援山东的王师范，攻打濠州（今安徽凤阳）时，被杨行密所虏，杨行密见李升聪明机灵，长得也很招人喜爱，便想收其为养子，但是由于杨行密亲生儿子们的极力反对，杨行密只好把李升给了属将徐温，李昪就做了徐温的养子，改名为徐知诰。
3.为人：徐知诰长大后，相貌出众，胆略过人，为人厚道，待人诚恳，深得人心，徐温的长子徐知训对其异常忌恨，好几次想加害徐知诰，都因徐知诰人缘广而化险为夷。
4.为官：公元905年11月（18岁），吴太祖杨行密病逝，徐温逐渐掌握朝中政权，此后，徐温让徐知诰做楼船军使，率领水军驻守在金陵（今南京），后徐知诰随军出征立下战功，被升为升州（今南京）刺史，徐知诰在任期间，勤于政事，力行节俭，施政宽仁，奖励农桑，使得升州府库充实，一派繁荣景象；随后，徐温坐享其成，亲自坐镇升州，并令长子徐知训坐镇京师扬州，控制朝廷，调徐知诰为润州（今镇江）团练使。
5.入宫：公元918年（31岁），徐知训因骄傲荒yin为部下朱瑾所杀，徐知诰就近自润州渡长江平变，由是被徐温留任扬州，坐镇京师，日常政事皆由徐知诰处断；徐知诰在扬州，一反徐知训之作为，恭敬事奉吴高祖杨隆演，并且谦卑对待士大夫，宽待部署，力行俭仆，推动税制改革，使得吴国遂渐富强，人心归附。
6.专权：公元927年（40岁），徐温去世，徐知诰与徐温亲子徐知询争权，徐知诰趁徐知询入朝之会，将其扣留，自此完全掌握南吴政权；公元935年（48岁），徐知诰又被吴睿帝杨溥进封为齐王。
7.篡位：公元937年（50岁），徐知诰改名徐诰，10月，徐诰逼迫吴睿帝杨溥退位，篡夺南吴政权，建立南唐，定都金陵（今南京），改元升元；公元939年（52岁），徐诰恢复李姓，该名李升，是为南唐烈祖。
