柳永的《望海潮》原文如下：
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
这首词以铺陈的手法，描绘了杭州（钱塘）的富丽风光与市井盛景。开篇即点明杭州东南形胜、三吴都会的战略地位与自古繁华的历史底蕴。接着通过“烟柳画桥”“风帘翠幕”“参差十万人家”等意象，勾勒出城市轮廓与生活图景。下片则进一步展开对西湖美景与市民生活的描绘，如“重湖叠巘清嘉”“三秋桂子，十里荷花”等句，展现了自然风光的旖旎与市民生活的闲适。最后以官员仪仗盛大、醉听乐曲、赋诗赞山水的场景作结，表达了词人对杭州美景的热爱与赞美之情，并流露出他日将好景绘成画卷、向同僚夸耀的愿景。
