中国最早的田园诗人是陶渊明（约365年—427年），字元亮，世称靖节先生，东晋末至南朝宋初期伟大的诗人、辞赋家。他是中国第一位田园诗人，被称为“古今隐逸诗人之宗”，有《陶渊明集》。陶渊明的作品感情真挚，朴素自然，清高耿介的节操和安贫乐道的生活态度，为后世文人所景仰。其诗歌题材大致分为咏怀诗、饮酒诗、田园诗三类，其中田园诗数量最多，成就最高。这类诗充分表现了诗人守志不阿的高尚节操；表达了对淳朴的田园生活的热爱，对劳动的认识和对劳动人民的友好感情；袒露了诗人对腐朽社会现实的不满，不愿同流合污的精神品质。但也有虚构的桃花源式的理想社会之描写。
