成语“夜郎自大”中的“夜郎”指的是中国古代西南地区的一个重要方国——夜郎国。这个国家大致位于如今的贵州西部及北部，并包括云南东北、四川南部及广西北部的部分地区。贵州的很多地方都留下了夜郎国的历史痕迹，例如赫章可乐遗址。
成语“夜郎自大”源于《史记·西南夷列传》中的记载，原文是“滇王与汉使者言曰：‘汉孰与我大？’及夜郎侯亦然。以道不通，故各以为一州主，不知汉广大。”意思是滇王问汉朝使者：“汉朝和我的国家哪个大？”夜郎侯也这样问使者。由于道路不通，各自认为是一州之主，不知道汉朝的广阔。后来，这个成语用来比喻人无知而又妄自尊大。
综上所述，“夜郎自大”中的“夜郎”指的是历史上的夜郎国，其地理位置大致涵盖了现代贵州、云南、四川和广西的部分地区。
