“除夕”一词的本意思可以从其组成的两个字“除”和“夕”来解析。
“除”字在甲骨文中呈现阶梯状建筑形象，本义指宫殿台阶，后引申为“更替、去除”之意。这里主要取其“去除、更替”的引申义，意味着旧的一年即将过去，新的一年即将到来，体现了时间流转中旧事物被新事物取代的哲学思维。
“夕”字甲骨文描绘的是新月初升的景象，本指日暮时分，后扩展为“夜晚”的概念。在这里，“夕”特指一年中的最后一天夜晚。
将“除”和“夕”二字组合起来，就构成了“岁末最后夜晚”的特定时间指称，即农历一年最后一天的夜晚，也泛指农历一年的最后一天。这一天，人们会进行各种庆祝活动，如贴春联、贴门神、贴福字、贴窗花等，以及吃团年饭、守岁等习俗，来辞旧迎新，寄托着人们对幸福生活的祈愿。
综上所述，“除夕”一词的本意思是农历一年最后一天的夜晚，也泛指农历一年的最后一天，象征着辞旧迎新。
