“东亚病夫”是旧时外国人对中国人的贬称。这个词的产生源于清末民初时期，当时中国因国力衰弱、经济落后以及国民体质较差，而遭受外国人的轻视和嘲笑。具体来说，“东亚病夫”一词是类比西方列强所谓的“欧洲病夫”（指奥斯曼土耳其帝国）所产生的。
该词最早出现为“东方病夫”，出自1896年10月17日上海英国人办的英文报纸《字林西报》上的一篇文章。而后，在中国运动员回国途经新加坡时，当地的报刊上发表了一幅外国人讽刺、嘲笑中国人的漫画：在奥运五环旗下，一群头蓄长辫、长袍马褂、形容枯瘦的中国人，用担架扛着一个大鸭蛋，题为“东亚病夫”。从那时开始，“东亚病夫”就成了外国人对中华民族的蔑称。
随着中国的不断发展和强大，以及国民体质和体育水平的显著提升，“东亚病夫”这一称谓已经失去了其原有的贬义色彩。如今，中国已经成为世界体育强国之一，并在各项国际体育赛事中取得了举世瞩目的成绩，彻底摆脱了“东亚病夫”的帽子。
