董遇“三余”读书的故事源自《魏略·儒宗传·董遇》，以下是该故事的翻译：
董遇字季直，性格质朴诚实而且很好学。汉献帝兴平年间，关中李傕等人作乱，董遇和他的哥哥董季中便投奔到段煨将军处。他们经常上山打柴背回卖钱维持生计，但董遇总是带着儒家的书籍，一有空闲，就拿出来学习诵读，他哥哥嘲笑他，但董遇还是依旧读书。董遇擅长研究《老子》，并为《老子》作了注解。他又精通《左氏传》，为它做了《朱墨别异》。有人想跟董遇学习，董遇不肯教他们，却说：“必须在这之前先读很多遍。”董遇的意思是：“读书多读几遍，它的意思自然显现出来了。”求教的人说：“苦于没有时间。”董遇说：“应当用‘三余’。”有人问“三余”是什么意思，董遇回答说：“冬天是一年中余下的时间，夜晚是一天中余下的时间，阴雨天是农忙时节余下的时间。”由于这样，很多读书人渐渐跟从董遇学习了。
其中，“三余”即三种空闲时间，具体为：
- 冬季：为一年之中的空闲时间，因为冬季是农闲期。
- 夜晚：为一天之中的空闲时间，因为夜晚无法进行农业劳作或其他日间活动。
- 阴雨天：为平时因天气原因而无法进行户外活动的空闲时间。
董遇“三余”读书的故事启示人们要充分利用一切可以利用的空余时间来读书学习，这一观点与现代人提倡的利用碎片时间学习的理念不谋而合。
