“心旷神怡”在古代文学中并无明确对应某一特定动物或生肖的严格规定，但存在兔、马、羊等不同解读。
从时间与意境关联的角度看，兔子通常在清晨5 - 7点活动，此时空气清新，环境宜人。这种清晨的清新氛围与“心旷神怡”所表达的开阔、愉悦的心境相契合。而且，在传统文化中，属兔的人往往被认为性格温和，这种温和的性格特质也容易让人联想到一种悠然自得、心情舒畅的状态，所以有观点认为“心旷神怡”对应的生肖是兔。
马在传统文化里具有丰富的象征意义，它象征着自由、奔放和活力。当马在广袤的草原上驰骋时，那无拘无束的姿态和充满力量的奔跑，能让人感受到一种心灵的开阔和精神的愉悦。这种场景所营造出的氛围与“心旷神怡”所描述的心境高度一致，因此也有人认为“心旷神怡”对应的生肖是马。
羊在草原上安静吃草的画面，给人一种祥和、宁静的感觉。当人们看到这样的场景时，内心会感到平静和舒服，仿佛所有的烦恼都被抛到了脑后。这种祥和宁静的氛围与“心旷神怡”所传达的内心愉悦、舒畅的情感相呼应，所以有人觉得羊也是比较合适的对应生肖。
不过，需要明确的是，这些解读都是基于文化和象征意义的层面，并没有一个权威的、严格的规定表明“心旷神怡”必然只与某一个生肖相对应。不同的解读反映了人们从不同角度对这一词语的理解和感悟。
