清教徒并非特定的宗教派别，而是一种基于共同信仰和价值观的信徒群体的统称。1567年，他们初被冠以"清教徒"这个绰号，形容他们对圣经原则的严格遵循和对教会体制的改革主张。他们的核心特点体现在五个主要领域：一、教会组织上，清教徒强调个体的直接与上帝沟通，反对神职人员的专权和形式主义，倡导信徒间的平等和简朴生活。二、在敬拜方式上，他们追求简朴、圣经导向的仪式，认为敬拜应以圣经为准绳，而非个人意愿。三、教义上，清教徒注重重生与悔改，认为这是得救的关键，强调因信称义和对十字架救赎的理解。四、在圣经阅读和解经上，他们采用马丁·路德的解经方法，重视字面意义，通过系统性的研读和圣经的一致性来检验教义。五、在敬虔态度上，清教徒强调个人良心的审视和属灵生活的实践，通过日记记录和内心省察来活出与圣经教导相符的生活。六、在讲道上，他们注重圣灵的引导，通过系统化的讲解来传播圣经的真理，如汤姆·华森的《系统神学》等著作影响深远。尽管英国本土的清教运动在十七世纪消亡，但其思想和著作却持续影响了后世，如美国的爱德华兹、莱尔主教，以及英国的司布真和钟马田等，成为了基督教学者和传道人的重要源头。
