道家阴丹与阳丹的区别主要体现在修炼路径、成果性质、与内药外药的关系以及修行境界上：
阳丹属于外丹修炼的成果，其修炼路径是通过坎卦中先天真一之水的提炼，获取未受扰动的铅，进而采集太一之气（黑中之白、阴中之阳）。这种修炼成果象征着地仙之道，侧重于外在的、有形的修炼路径。而阴丹则与内药紧密相关，其修炼路径是通过离卦中先天真一之液的提炼，获取至真的汞（白中之黑、阳中之阴）。阴丹的修炼成果象征着天仙之道，更侧重于内在的、无形的修炼路径。
阳丹的修炼需从外药入手，外药为有形有体之物，关注色身上的修炼。这意味着阳丹的修炼更注重于外在的、物质层面的提升。而阴丹的修炼则侧重于内药，内药为无形无质之物，更侧重于法身上的成就。这表明阴丹的修炼更注重于内在的、精神层面的提升。
阴丹的修炼若成功，可暂时止于轮回，如鬼仙、魔仙的阴丹。然而，这种境界并非永恒，过千八百年后仍需继续轮回。相比之下，阳丹的修炼若达到纯阳境界，则可成就大罗金仙的阳神，彻底超越轮回。这显示了阳丹修炼在修行境界上的更高追求和更深远的影响。
此外，小周天修炼中的坎离交媾（真阴与真阳的交媾）是阴阳丹修炼的核心环节。这一环节对于阴阳丹的修炼成果至关重要，最终结出的道胎（圣胎）与阴阳丹的修炼成果密切相关。
