子弹飞行的时速通常在1080公里/小时到4320公里/小时之间，但具体数值因枪械类型、子弹口径和发射药装药量而异。以下为详细分类说明：
手枪子弹因枪管较短、发射药装药量较少，速度相对较慢，时速约为1080公里至1620公里。例如，常见9毫米手枪弹的初速换算后接近该范围下限。步枪子弹因枪管更长、膛压更高，速度显著提升，时速可达2952公里至3492公里。以53式步枪为例，其7.62毫米子弹初速为820米/秒，换算后时速为2952公里，属于典型步枪弹速度区间。
狙击枪和重型机枪子弹因采用更大装药量或优化弹道设计，速度更高。例如，美国M829穿甲弹（用于坦克炮）时速高达5580公里，已接近部分低空飞行器的速度。这类子弹通过高初速实现更强的穿透力，但需注意其速度仍受材料强度和空气阻力限制。
实验性超高速子弹的设想速度需达到约28000公里/小时（即7.8公里/秒），这与地球低轨道卫星的环绕速度相当。然而，这一数值仅存在于理论推导中，实际子弹受空气摩擦、枪管强度和发射药能量密度限制，目前最高速子弹仍远低于该值。例如，即使是最先进的电磁轨道炮弹丸，其速度也仅能达到3-7公里/秒（10800-25200公里/小时），且需在真空或低气压环境中运行。
子弹速度的核心决定因素包括：
需强调的是，子弹速度并非越快越好，需在穿透力、稳定性与后坐力控制间取得平衡。
