倪萍的第一任丈夫李彦，山东人，曾是山东艺术学院的学生，后成为记者，与倪萍系老家同学关系，1986年在青岛结婚，婚后育有一女飞儿。李彦出身高干家庭，相貌英俊、知书达理，早年因观剧结识倪萍，主动送花追求，两人感情迅速升温并步入婚姻。婚初生活甜蜜，倪萍在山东话剧院工作，李彦则在本地从事新闻工作。随着倪萍1989年调入央视，事业迅速上升，两人开始长期分居，聚少离多，沟通渐少，矛盾日益增多。有说法称李彦婚后生活懒散，家务全由倪萍承担，引发频繁争执；也有资料强调双方是因事业差距拉大、生活节奏迥异而渐行渐远。无论具体缘由如何，这段婚姻仅维持两年左右，于1987年平静结束。离婚后女儿抚养权归李彦，倪萍尊重前夫家庭，仍称其父母为“爸爸”“妈妈”。李彦此后低调生活，未再公开露面或涉足娱乐圈，相关信息极少，也未见其再婚或参与公共事务的报道。他与倪萍保持基本体面的关系，未见公开龃龉。
