故事发生在1847年的春天，
老约翰·萨特在磨坊外，
拾到一块金子。
他带着金子去了城里，
消息如同野火般蔓延开来，
萨特很快就后悔，
不该把那块石头留在河床上。
人们如同蝗虫般聚集，
男人、女人和孩子们，
在大篷车笨重的前行中，
将车辙留在原野上。
有人无功而返，
有人心遂所愿，
有人长眠异乡，
有人图财害命。
有人将感激上帝解脱了他们，
有人会诅咒约翰·萨特的磨房。
他们有的来自纽约城，
有的来自阿拉巴马州，
带着他们的发财梦，
来到这荒蛮的土地上。
一些人在穿越平原时，
命丧箭下，
一些人失踪在洛基山脉，
冻饿而亡。
有人无功而返，
有人心遂所愿，
有人长眠异乡，
有人图财害命，
有人将感激上帝解脱了他们，
有人会诅咒约翰·萨特的磨房。
一些人执著前行去往加州，
一些人驻足不往休养生息，
1860年时他们开发了西部，
铁路随后而至，
荒原终被开发和征服，
当约翰·萨特离开人世，
自己却一文不名。
有人无功而返，
有人心遂所愿，
有人长眠异乡，
有人图财害命，
有人将感激上帝解脱了他们，
有人会诅咒约翰·萨特的磨房，
有人会诅咒约翰·萨特的磨房，
有人的欲望却永远无法满足。
奥斯卡电影《三步杀人曲》中的插曲《sutter's mill》(中文译为《萨特的磨坊》)，是丹弗格伯特顿的一首乡村名谣，略显苍凉的声音唱出了John西部寻宝的一生。到他向他的Maker，即上帝报到的时候，一分钱也不是他的了。（when old john sutter went to meet his maker,he'd not one penny to his name.）正是那句老话，赤条条地来，赤条条地去，生不带来，死不带去，就这样在世上走了一轮。
